自新四年的春天來得很早。二月天壽節，便已春暖花開，人們都說這是個好兆頭。天壽節這天，帝君下立憲詔，宣示天下，帝國進入立憲。一般民眾並不知立憲是個什麽東西，但也知道以前的反叛蒼月公不再是反叛，從現在開始，減免徭役賦稅，帝國所有地方的學校全部開放，任何人，只消能負擔學費，不論身份貴賤，只要能通過入學考試，便可就讀，讀出後可以按部就班地踏上仕途，另外開墾無主荒地則三年不納稅。這些關系到切身利益的措施使得百姓們歡聲雷動，稱帝君為帝國開國以來第一明君。聽著這些論調，我不禁有種哭笑不得之感。其實這些提議大多是共和軍提出來的，倒是因為觸動了那些達官貴人的利益，帝國權貴頗加阻撓，駁回了好幾條。

這一天，我正在家裏讀書，老周又進來道：“將軍，外面有個怪客人求見。”

我放下書，道：“是誰啊？”

“一個頭發黃黃的，眼睛跟碧琉璃一樣的男人，連胡子都是黃的。”

我笑了起來。那是丁亨利。丁亨利來自極西，相貌與通常帝國人甚遠，老周看來自然覺得怪。我站起來，道：“快請他進來。”老周答應一聲，正要出去，我叫住他道：“等等，還是我出去迎接。”

作為敵人，丁亨利讓我感到如芒刺在背，坐臥不安；但作為朋友，他卻是個讓人如沐春風的良朋。我快步迎了出去，卻見丁亨利站在門口，忙道：“丁兄，哪陣風把你吹來了。”

這一年裏，丁亨利作為與帝國談判的首席使臣，為了避嫌，從來沒來看我。現在大事已成，他這才過來吧。他一見我，也笑道：“楚兄，一直未來拜見，還請吾兄海涵。”

我道：“豈敢，其實我也一直想來看看你，只是怕人多嘴，快請進。”

他笑了起來。現在他嘴上的胡子留得更長些，與旁人不同，他的胡子都是金光燦燦，很是耀眼，老周在一邊不住打量他，似乎看什麽稀奇。我與他進了正廳，叫過廚子讓他開一桌好菜，那廚子面有難色，道：“將軍，家裏就是些尋常菜肴，只怕……”

我不像邵風觀那樣好口腹之欲，又是個單身漢，家裏吃的也總是些家常菜。那廚子這麽不知趣，實在有些尷尬，生怕他說出什麽米裏也生了蟲之類的話，忙道：“那算了，丁兄，我們去外面小酌吧，我知道有一家酒樓不壞，又幹凈又清靜，菜也很是鮮美。”

丁亨利微笑道：“還是我來請吧，我也快要回去了。”

我道：“這怎麽成，下回我來五羊城你再請我吧，呵呵。”丁亨利也笑了笑，沒有再堅持。

帝國已經有了一整年的和平，現在帝都的商旅又開始多了起來，酒樓的生意也好了許多，天南地北的佳肴異味雲集。我把丁亨利領到距我住處不遠的一家聚友樓去，這家酒樓門面不算很大，但裝飾得甚是清雅幹凈，菜也是大江以南的風味。要了壺好酒，叫了幾個炒菜，在等菜時先上了四個冷盤，兩葷兩素，分別是鴨舌頭、糟肚和手剝筍、烤菜心。雖然都不是什麽名貴稀有的品色，但每一道都做得甚是精致鮮美。五羊城向來以精於飲食聞名，丁亨利嘗了嘗，卻也讚了幾句。那酒也是今年的新釀，帶著點清甜，不是太烈。

吃了兩口，我道：“丁兄，你說快要回去了，是回五羊城麽？”

丁亨利道：“是啊。大功告成，我也該回去歇息一陣了。”

我微笑道：“對了，現在我倒想問你一句，那時在伏羲谷口，你為什麽最終沒有下手？”

丁亨利狡黠地一笑，道：“地軍團戰力驚人，亨利自知不敵，哪敢起二心，楚兄取笑了。”

我暗自嘆氣。丁亨利雖然與我私底下交情不錯，但到底是兩方之人，他不會對我闔盤托出的。他說自知不敵自是托詞，但他一定不無這種顧慮。當時伏羲谷外的共和軍已幾乎是他們的全部力量了，但因為我伏下一個錢文義的義字營，共和軍失去了以逸待勞，封住我們出路的優勢，如果開戰的話只能硬拼，丁亨利權衡之下定然覺得得不償失，勝算渺茫，這才讓我們全身而退吧。可不管怎麽說，也只有丁亨利能這樣，換個位置想想，假如共和軍的統帥換成文侯，那麽文侯一定會不惜一切代價將我們斬盡殺絕的。說到底，我仍然要感謝丁亨利不是那種不擇手段的人。他雖然沒有正面回答，但這不答之答也已經告訴我他放過我的理由了。我端起杯子來，道：“丁兄太謙了。為了丁兄不殺之恩，我先敬你一杯。”

丁亨利微笑道：“楚兄，說這些做什麽，這些都是過去的事了。現在，已經是新時代的開始，還是為這個新時代幹一杯。”

當初郡主臨終前，也說過會有一個新的時代來臨吧。其實不管是誰，在這個痛苦的年代呆久了，都盼望著一個新時代能夠到來。我站起來，道：“是，為了這個新時代，我敬丁兄。正是丁兄的努力，天下百姓方能享受太平歲月。”

丁亨利也站起來，道：“楚兄，立憲能成，多虧你與南宮大人的竭力支持。沙場之上，亨利不會認輸，但政事上，亨利對楚兄你唯有敬服得五體投地。”

我有些苦笑了。雖說我竭力主張與共和軍達成和解，共和完成立憲，但在政事上我所見淺陋，也說不出什麽好的見解。立憲能成，為此竭盡心力的非南宮聞禮莫屬。南宮聞禮不愧是郡主親自挑選出來的人才，即使郡主去世已久，他仍然把郡主的構想一步步變為現實。也許，與郡主留給帝君遺計一樣，郡主生前大概也給南宮聞禮留下了長遠構想吧。雖然我不相信郡主能事事料中，但最終帝國與共和軍達成協議，組成立憲政府，一定早在郡主的構想之中。

我把酒一飲而盡，重又坐下來。丁亨利也已坐下了，抹了抹胡子上的酒漬，道：“我也有一件事想問楚兄，請楚兄坦誠相告。”

我道：“請說。”

“在伏羲谷中，你為何要將東西炸毀？”

我眉頭一揚，正想抵賴，卻見丁亨利目光炯炯，心知賴不過去。顯然，共和軍也知道伏羲谷中蛇人繁衍生殖之秘，我道：“天下一切生物，都有生老病死。如果有哪一種會源源不斷地出生，那是逆天而行，本不該在世上出現。如果戰爭靠這些取勝，等如以利刃自盡，還是讓它從世上消失吧。”

我雖然也沒正面回答，但說得比丁亨利還要直接。丁亨利低頭沈吟不語，我舉起杯道：“丁兄，還是願天下生生世世，再無戰爭，幹了。”

丁亨利道：“楚兄那麽厭惡戰爭麽？”

我嘆了口氣，道：“我只盼永遠都不要有戰爭。”

丁亨利放下酒杯，若有所思地看著面前出神。我道：“丁兄，怎麽了？”

丁亨利又抹了一下胡子，道：“噢，我走神了。楚兄，在軍人中，我還是頭一次聽到有這種話。”

我苦笑道：“敗者固然伏屍千裏，勝者同樣屍橫遍地。當初入伍，我也想靠軍功一步步往上爬，但戰場上經得多了，我只覺得，我這每一步下，都有著萬千軍人的屍骨。不怕丁兄見笑，有時我做夢都會嚇醒。”

丁亨利有點不以為然，只是笑了笑，道：“其實不能一概而論。不義之戰，自然越少越好，但正義之戰，豈能逃避。”

我道：“只消是戰爭，不管為了保家衛國，還是開疆拓土，都是血腥的，背後也只是野心家在操縱，哪有什麽正義可言。不仁者，天誅之。所謂為正義而戰，往往就是野心家在背後操縱，讓人送死的借口。”

我說到這兒，見丁亨利面色有些不悅，心知這話觸到了他心裏。共和軍當初向民眾宣揚，他們是正義之師，進行戰爭是為了解救萬民，而我說正義是野心家的借口，在他聽來大概覺得有點指桑罵槐。我道：“丁兄，大概我有點醉意了，只是你問問那些家裏有戰死者的百姓，他們會喜歡奪去親人的戰爭麽？即使這戰爭號稱正義。”

丁亨利道：“可是，當敵人逼到你家門口，要把你全家都殺盡了，此時的反擊難道還不是正義麽？蛇人當初圍住帝都，你們發動反擊，那場戰事裏的死者家屬會說這一戰不是正義的麽？”

我長嘆了一口氣，道：“可是，這敵人是什麽？他的意圖是什麽？是不是只有拿起刀槍反擊一途？可不可以通過和平手段達成諒解？正是野心家為了一己私欲，把和平之路全部堵死，讓無辜將士送死，卻說這戰事是正義的。丁兄，別忘了，當別人拿著刀來殺你，你當然會反抗，但別人僅是在威脅時，你硬要一戰，那也能叫做正義？”

也許是喝酒猛了點，我說話也有些大。丁亨利“噓”了一聲，道：“小聲些。楚兄，你醉了。”

我也覺得自己有點失態，忙拿起邊上的茶杯來喝了一口。丁亨利看著我喝茶，道：“楚兄，我也承認你說得沒錯，不過，很多事都是由不得我們。像蛇人進逼，難道也能與它們達成諒解麽？”

丁亨利大概覺得我是在指責他，不無辯解之意。其實，我現在想到的倒不是他，而是重奪東平，擊潰山都的蛇人軍後，木昆和我說的話。木昆說那一次蛇人軍到了帝都城下，派了使者下書，要求與帝國和談，劃江而治。不管和談能不能成，當時蛇人占了絕對優勢，連大江以北直到帝都以南的地域也奪了，仍然提出這種建議，雖然條件苛刻了些，求和的誠意顯然不假。只是文侯當時卻瞞住了我們，說是蛇人想叫我們投降，以至於全軍都覺得已被逼到了絕路，唯有拼死一戰了。我現在話中所暗指的，其實正是文侯。

文侯的確為帝國立下了極大的功勞，帝都破圍戰至今在民眾口中傳播，所以帝君與文侯鬧翻，仍然不敢明著對文侯下手。可是，帝都破圍戰真的就是非戰不可麽？我仍然不相信。木昆雖是蛇人，但他比我見過的很多人都要睿智寬厚仁義。可是他最終也死在我面前，他設想的蛇人與人類和平相處最終落空，說到底仍然是帝都破圍戰結下的苦果。那一戰是勝了，可是也讓帝國多了無數個新鬼。正是這無數枉死鬼，才成就了文侯的聲名。

我雖然知道他誤解了，也不去多說。就算他不誤解，恐怕仍然會覺得我是借題發揮。與丁亨利算是惺惺相惜，交戰時只能作為敵人，但沒想到和平來臨，我們仍然話不投機。

這時跑堂的端上炒菜，我們悶著頭又喝了幾杯。我也不知道怎麽會變成這等局面，丁亨利也發現了場面的尷尬，不時與我說幾句笑話，說了點各地的風土人情，只是我們都知道，那不過是沒話找話了。

話說得少，酒菜吃得便快了。沒一會兒，幾個菜都已見底，我正想叫跑堂的過來加幾個菜，門外忽然傳來響動，那跑堂的在外面道：“丁亨利先生可是在此地？”

丁亨利站了起來，道：“我在這裏。”

“有位程敬唐先生來找您。”

我不知道這程敬唐是什麽人，看向丁亨利，丁亨利輕聲道：“程敬唐是我共和軍中的金槍班首領。他是護衛公子的。”

所謂金槍班，最早是大帝的親兵護衛的俗稱。那個金槍班只有二百人，卻個個都是了不起的槍術名手，而且個個年輕英俊，使用的又是整齊劃一的金黃色長槍，以至於帝國傳說中最讓人津津樂道的一個，以至於越傳越神。十二名將終是開國功臣，不好胡編，金槍班只是些侍衛，關於他們的故事自然可以天馬行空，什麽殺怪獸，破反賊，什麽都有，在傳說中甚至有地位超過了十二名將的，也使得後來不少封疆大吏不無僭越地把自己的衛隊稱為金槍班。南武公子信奉的共和，以人為尚，以民為本，只是從他將侍衛命名為金槍班看出，他追慕的居然是大帝。大帝固然是明君，但這不是與他信奉共和制背道而馳？

我還沒說什麽，門一下被推開了，一個人闖了進來。一見丁亨利，他鞠了一躬，道：“丁將軍，該出發了，末將找了你半天呢。”

這程敬唐身材也不算高，也不魁梧，但體格健壯之極，身上肌肉累累，連衣服都似乎會被肌肉撐破。丁亨利怔了怔，道：“不是要明天才走麽？”

程敬唐道：“公子提前了。”他這時才看到我，道：“這位是……”丁亨利道：“這位是地軍團的楚都督，程將軍，你不是一直想見他麽？”

程敬唐眼裏突然有一種奇異的光彩，我說不出那是仰慕，還是痛恨。他到我跟前，深深一鞠躬，道：“原來是楚將軍，敬唐失敬了。”

這程敬唐定然是個槍術高手，如果小王子遇到他，一定歡喜之極。我笑了笑，還了一禮道：“程將軍，請稍坐片刻，一起喝一杯吧。”

丁亨利道：“楚兄，程將軍從不喝酒……”他還沒說完，程敬唐卻已拿過一個空杯子倒酒。壺中的酒已然不多，他倒空了也只剩半杯。他拿起杯子一飲而盡，道：“多謝楚將軍。”

丁亨利臉上有些驚異之色。大概程敬唐從不喝酒，今天破例喝了半杯，著實讓他吃驚。我心裏有種莫名的感動，對這個爽快的年輕漢子大生好感，也端起杯子道：“丁兄，程兄，你們要回去了，祝你們一路順風。”

丁亨利也站了起來，道：“願這個國家，永遠都不要再有戰爭。”

他雖然說永遠都不要有戰爭，話裏卻透著一股哀傷。永遠不要有戰爭，誰都知道不可能。即使是眼前這來之不易的和平，到底能持續多久，又有誰知道？

付了賬，我陪著丁亨利和程敬唐下樓。剛走出聚友樓的門，一個拿著一疊紙的少年跑過來，叫道：“三位先生，可要看今天的快報？陛下天壽，與民同樂，今日立憲，都是大事啊。”

我略略一怔。南宮聞禮曾提議建立邸報，招募抄手每天抄寫國家大事，分發給各級大臣，讓他們能更快了解國事，沒想到居然這麽快就付諸實施，並且與原先的打算不同，讓這些少年上街賣了。我道：“多少一張？”

那少年道：“一個銅子一張，先生，也就小半個燒餅的價。”

燒餅也要三個銅子一個。現在識字的人雖然多了些，到底並不算多，大概這少年生意也不算好。南宮聞禮也設想過另發一份，抄寫後由人每天貼到通都大衢之中，只是過路的人未必有心去看，到酒樓茶肆一帶來賣，這裏的人有閑，只消有一個人識字，旁人感興趣，不識字也一定會過來問，效果倒是更好些。我笑了笑，道：“給我一張吧。”

那少年給了我一張，我還沒掏出錢來，丁亨利卻已摸出了四五個銅子道：“不用找了。”他微笑道：“楚兄，沒想到抄手這麽麻利，現在就抄好了。”

我一呆，道：“是你們做的？”

丁亨利道：“是啊，鄭先生的主意。立憲是國之大事，要盡快讓人知道立憲是什麽。”他擡頭看看天，道：“楚兄，千裏相送，終有一別。期盼楚兄能早日來五羊城做客。”

我笑了笑。立憲已成，在五羊城做人質的蒲安禮和那個親王也該回來了，前去迎接的任務很有可能便落在我的肩上。我雖然不喜歡蒲安禮，但蒲安禮在五羊城呆了這幾年，也是為今天立下大功，何況再去五羊城看看，也是心之所願。我道：“好吧，到時我來五羊城，丁兄可要做東。”

丁亨利開懷一笑，道：“自然。”

他的馬已牽了出來。道別後，我騎著飛羽信馬而行。飛羽識得回去的路途，不用我帶，自己能走，我便在馬上看著那張快報。快報上字數並不多，言簡意賅，詞句也很通俗，大略說了立憲的幾種措施。因為是共和軍發的，所以其中說共和軍的事要多得多。

回家後，又仔細看了看那張快報。書法雖然不算好，字跡卻很清晰，看來不是倉猝做成的。我不由嘆息共和軍中的人才濟濟。正在這時，有人給我送來一個包裹，打開來一看卻是邵風觀從東平城給我寄來的一大塊江豚肉。江豚肉易腐，不過現在正值冬天，凍得硬邦邦的，邵風觀又是讓運送加急文書的人帶來，看上去還很新鮮。想起邵風觀那時跟我說要再請我一頓江豚肉，卻一直沒兌現，現在終於寄來了。

第二天一大早，天還沒亮，我還在睡覺，老周便來敲門道：“將軍，南宮大人前來拜訪。”

是南宮聞禮？我忙道：“好，我這就出去。”

穿好衣服一進正廳，只見南宮聞禮正坐在昏暗的燈光裏。見我進來，南宮聞禮抖了抖衣服，便要向我行大禮，我忙扶住他道：“南宮大人，你現在可是一部尚書，我可擔當不起。怎麽這麽早就過來了？”

南宮聞禮看上去有些驚恐，道：“楚將軍，請你馬上與我一同面見陛下。”

帝君現在很少召見我，我也知道這等非常時期，我手中握著帝國最強的一支部隊的兵權，若是經常去密見帝君，文侯肯定會多心。可是現在南宮聞禮如此慌張，與平時的鎮定大不一樣，居然在淩晨找我面見帝君，我心頭一沈，小聲道：“出大事了？”

南宮聞禮點點頭，道：“不小。我們現在去城北回春堂，有事路上說。”

和南宮聞禮上了車，我迫不及待地道：“到底出了什麽事了？”

南宮聞禮道：“昨夜……其實是今天淩晨，回春堂突然發生地陷，出現一個大洞。”

地震是大事，關系到國家命脈，所以預測地震向來是欽天監的一項重要工作。不管預測得準不準，只消發生地震，帝君無一例外要下罪己詔，大赦天下。平時下個罪己詔還無關緊要，可是今天是天壽節，又是頒布立憲的日子，今天地震，對民眾的影響不可謂不大，有可能會讓人覺得立憲違背天意，怪不得南宮聞禮如此驚恐。我道：“剛才地震了？我一點都沒感覺到。”

南宮聞禮道：“是啊，欽天監也稟報說並沒有觀測到地震，只是回春堂那個大洞又是實實在在的，而且——”他頓了頓，從懷裏摸出個東西道：“在附近發現了這個東西，似是鉆石，但天下又從沒見過這麽大的鉆石。”

他摸出來一個小包，裏面包著一塊手掌大小，厚也有半寸許的冰樣的東西。我吃了一驚，道：“這東西我見過！”

南宮聞禮眉頭一揚，道：“你見過？在哪裏？”

我道：“就在伏羲谷。別多說了，快去吧。”

這種東西無色透明，極為堅硬，確實很像鉆石。但我在伏羲谷見過，在那具古怪的機器上，有不少這一類透明的容器，被炸毀後碎裂開的樣子確實與這一模一樣。我的心一下提了起來。海老與我說過，蛇人是用孵化機制造出來的，我也親眼看到過那臺機器。海老也說過，伏羲谷那臺只能制造蛇人，另一臺在霧雲城裏，可以制造人類。正因為想得到這一臺，所以當初天法師驅使蛇人不惜一切代價遠征帝都。現在在回春堂發現這種東西，我敢說，八成就是那另一臺制造人類的孵化機了。

因為震驚和害怕，我的渾身都在發抖。天法師原本可以源源不斷地制造蛇人，根本不必顧慮它們的損失，我們其實毫無勝算，只是天法師是海老那樣的人，並不是蛇人，蛇人的戰力連他自己都害怕，所以才有意壓制蛇人，讓我們得以消滅它們。攻破伏羲谷後，我也沒見到再有海老這樣的人，只以為天法師定然也死在亂軍之中，說不定是絕望的蛇人最終發現天法師其實是在害它們，把它們全都吃了。可是，現在這種情形，我有一種不祥的預感，似乎隱約看到黑暗中天法師的樣子。

天法師沒有死，也許，他仍然在繼續他的計劃，只不過，這一次他手中的武器不再是蛇人，而是另一類吧。

回春堂是個很大的藥鋪。句羅出產的藥材很多，不少都運到回春堂，因此回春堂設在城北，便於句羅客商。城北較為冷清，人家相對要少一些，回春堂因為藥材太多，平時煎煮蒸曬都會散發出氣味，一到回春堂大門口，便聞到了濃濃的藥材味。我們進去時，已見門口有士兵封門，竟然是地軍團的人。一進去，只見回春堂的主人和仆傭全被看管在一邊，裏面肅立的盡是地軍團士兵，夾雜著一些近衛軍。我和南宮聞禮跳下車，陳忠與曹聞道同時迎上來，道：“楚將軍，你來了。”

我道：“你們也來了？”

曹聞道行了個禮道：“統制，陛下在裏面，你趕緊進去。陳忠，你陪著楚將軍。”

曹聞道和陳忠定然是被帝君直接下令調過來的。曹聞道讓陳忠跟著我，大概擔心帝君又和當初的二太子一樣要對我不利，讓陳忠當我護衛。其實他也沒想到，如果帝君真要殺我，也不會調地軍團了。我也不多說，對南宮聞禮道：“南宮大人，進去吧。”

裏面是回春堂的曬場。回春堂生意很大，這曬場也著實不小，占地足足有五六十丈見方。在曬場的西北角上，聚集了一批人，正中的正是帝君的黃羅蓋，張龍友便站在他身邊。我和南宮聞禮上前，跪下道：“陛下。”

帝君坐在一張椅子上，見我們過來，他站起身道：“請起。楚卿，你都知道了吧？”

我道：“臣已聽南宮大人約略說過。這個洞穴是剛才出現的麽？”

張龍友搶道：“楚將軍，這洞穴是三個時辰前出現的。回春堂的人說，這裏原是他們養水生藥材的池子。今晨他們正在起早熬制滋膏時，突聞異聲，地面大動，這曬場裏便陷出這般一個大坑。”

他的面色有些憂慮。帝君在一邊道：“楚卿，難道是上天怒朕無德麽？你一定要想個辦法啊。”

帝君想的，大概是上天示警吧。我想了想，道：“陛下不必憂慮，微臣下去看個仔細。”

“下去？”帝君有些驚愕。這個地穴深不可測，他大概會覺得下達九泉，裏面會有什麽妖異怪獸，我要下去把他都嚇著了。他驚道：“楚卿，還是叫個別人下去吧。”

我心中暗笑，道：“臣有陛下洪福庇佑，定能無恙，請陛下放心。”這個地穴裏我幾乎敢肯定就是海老說的那第二臺孵化器的所在，我已迫不及待地想下去看個清楚。我對邊上道：“備下繩索，套個大筐，我下去。”

帝君還要攔阻，張龍友忽道：“陛下，楚將軍忠勇過人，定能化險為夷，請陛下讓他下去吧。”

帝君此時真的甚是不安，大概，直到現在他才真正信任我吧。張龍友跟左右說了兩句什麽，過了一會兒，幾個人拿著一大卷繩子一個大筐過來。張龍友過來道：“楚將軍，我在筐裏放了一瓶水和有一塊毛巾，還有一包焰火箭。你下去後，如果聞到有硝硫氣味，就把毛巾打濕後蒙在嘴上。實在不行，就點燃火箭，馬上拉你上來。如果有什麽要緊的東西，就用這把鐵鍬吧。”

我心中忽地一亮。張龍友準備得如此周到詳細，分明已經知道這並非是一個天然形成的地穴了，很有可能是炸開的。想到我回來時帝君急著問我蛇人繁衍之秘，我現在可以肯定，他就是海老所說的那個私自逃離的“阿龍”。我都沒想到這些，如果真是炸開的，裏面硝黃氣息足以把人嗆死，假如我貿然下去，說不定會被憋死在裏面。從與他反目以來，我第一次在他身上看到很久以前那個溫和而純樸的張龍友的影子。我拍了拍他的肩，道：“張大人，放心吧，我沒事的。”

張龍友沒有多說什麽，只是道：“小心。”

我剛跨進那大筐裏，陳忠忽然道：“楚將軍，我也下去。”

雖說我敢斷定下面就是安放孵化器的所在，但心裏還是有些害怕。有陳忠這個神力之士在身邊，我可以放心許多。反正這筐也大，坐兩個人綽綽有餘，我點點頭，道：“好吧。”

上面士兵眾多，個個身強力壯，拉兩個人不在話下。我和陳忠坐在下面，手裏握著火把，也不知有多深。現在天都沒亮，裏面黑得異樣，火把只能照亮身邊一小塊地方。越往下放，便覺得氣味有些重，但與火藥爆炸後那種嗆鼻的硫黃硝石味道大為不同，我聞不出有硫黃味。我把毛巾一撕為二，倒了些水，把一塊遞給陳忠道：“捂住嘴。”

有濕毛巾擋著，連那一點硝石味都聞不出來了。可是我的心裏反倒忐忑起來，難道這裏不是用火藥炸開的？正想著，只覺身下一晃，竟是到底了。我一怔，卻聽得上面有人叫道：“都督，是不是到了？”

這聲音倒是異乎尋常的清晰。我擡頭看去，只見上面是一個圓圓的洞口，這裏就如一口深井。放下來，約摸有二十丈左右，並不算太高，當初高鷲城的一面城墻建得異乎尋常的高大，也有近二十丈了。我叫道：“是的。我們先下去。”

現在說話可以聽到，就不必用張龍友準備的那種焰火箭。我和陳忠跳出筐子，雖然看不清周圍，但感覺得到地面很是松軟。我拿過一個火把，從陳忠手上那火把引著了火，照了照四周。這個洞穴底大上小，上面不過丈許，下面卻有三丈方圓。繞著四壁走了一圈，只覺壁上的土也不是很潮濕，似乎不是因為塌陷形成的。正看著，陳忠忽道：“將軍，這裏好像有扇門！”

我走了過去。那邊確是有扇門，已經被土半埋了，並沒有掩上，露出一半。我心頭猛地一跳，心知猜得不錯。陳忠在一邊道：“將軍，地底下怎麽會有門？”

我沒有回答他，只是道：“來，推開它。”

門被土埋住了大半，但門上沒沾什麽泥，顯然是上面的土塌下來才壓住的。我心中既是激動，又是不安，不知上去怎麽和帝君說。這裏真的有孵化人類的機器的話，帝君肯定視其為至寶，因為兵力再不用擔心了。可是我想的卻更遠，真能孵化出人來，那些人還叫人麽？陳忠只有一個，如果有成千上萬個陳忠，那這支部隊的戰力想想都叫人毛骨悚然。可是這裏的聲音都能傳到上面，我要是把那機器打破，上面肯定聽得到，現在到底該怎麽辦？

不管怎麽說，現在是我在下面。假如叫個別人下來，那我也無計可施了。我越想越是不安，看著陳忠正奮力挖土，那扇門大半露出來了。忽然，上面傳來一個人聲道：“楚將軍，下面有什麽？”

下面比上面要大，他們現在多半已看不見我們手裏的火把光。我大聲道：“正在看。”在底下大叫，回聲嗡嗡不絕。剛說完，我小聲道：“陳忠。”

陳忠擡起頭，看著我。我咬了咬牙，卻還是沒說什麽。

我已經準備不顧一切，也要破壞這個孵化器了，即使帝君怪罪也顧不得。帝君未必會因此治我死罪，但陳忠與我一同下來，他卻定然難逃一死。

陳忠，別怪我，我一定會不惜一切代價保住你的性命。陳忠心性平和，功名利祿他並不看重，但他為了我一同下來，我卻要害他丟盡前程，甚至可能丟命，我心裏已是內疚得疼痛。可到了這時候，已經沒別的好主意。

土已挖光了，陳忠看了看我，道：“將軍，我拉開它了。”

我點了點頭，陳忠扳住門框，猛地一用力，門“吱吱”的響動，我忙把火把插在壁上，伸手去幫忙。兩人合力，終於把門拉開了。這門沈重異樣，打開和關上都十分困難。一拉開，裏面忽地傳來一股很重的硝石氣息，我被嗆得咳嗽連連，連忙把那濕毛巾捂在臉上。

陳忠也用濕毛巾捂住了臉，道：“將軍，裏面有什麽？”

我還沒說，忽然聽得身後傳來張龍友的叫聲：“楚將軍，發現什麽了？”

張龍友也來了！我暗自叫苦，原先的設想已全盤落空了。我還沒說什麽，張龍友已快步跑了過來。他身材比我們都要小，也更為靈便，又有我們的火把引路，三兩步便跑了過來，叫道：“這裏有扇門！”

黑暗中，他的眼裏灼灼放光。我心中焦急，攔住他道：“張大人，等一等，我們進去，你在外面等著吧。”

張龍友卻不知哪來的勇氣，道：“我要進去看！陳忠，把毛巾給我，你在外面等著。”

我心裏不住叫苦，張龍友卻已捂著陳忠的毛巾率先鉆了進去。我摸了摸腰間的百辟刀，道：“陳忠，你在外面等著。”

陳忠顯然也看到了我摸刀，眼裏閃過一絲驚恐。我不再管他，閃身走了進去。

一進門，我不由大吃一驚。裏面的地面簡直就是伏羲谷裏的翻版

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